清代
曹雪芹,生辰不詳,死于乾隆二十七年除夕(公元1763年2月12日),亦有說死于乾隆二十八年除夕(公元1764年2月1日)。名霑,字芹圃,號雪芹,又號芹溪。
曹家世代顯赫,曹雪芹的曾祖父曹璽任江南江寧織造,其妻孫氏為康熙小時之奶母,身份是包衣,也就是皇家的奴隸,歸屬正白旗。
《紅樓夢》前八十回由曹雪芹所寫,后八十回由高鶚續寫?!都t樓夢》在寫作的過程中就以抄本的形式流傳,因此版本很多,現在的版本一般都是以書商程偉元所修訂的程甲本或程乙本為模本。
《紅樓夢》是我們中國的一部前不見古人,后不見來者的曠世巨著,在世界文學史上也有著崇高的地位。世界各地都有“紅學會”(紅樓夢研究學會),這在世界文壇上是不多見的,唯有英國的沙士比亞和中國的《紅樓夢》有此殊榮,但沙士比亞有100多部作品,而《紅樓夢》只有一部。這是值得我們驕傲的一本巨著。