⑴曲如鉤：《后漢書》志第一三《五行志一》引京都童謠：“直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯。”⑵“張儀”句：張儀，戰國時縱橫家，魏國人。游說入秦，首創連橫，先后任秦相、魏相。《史記·張儀列傳》：張儀通楚，“掠笞數百，不服，釋之。其妻曰：‘嘻！子毋讀書游說，安得此辱乎？’張儀謂其妻曰：‘觀吾舌尚在不？’其妻笑曰：‘舌在也。’儀曰：‘足矣。’”《漢書·蒯通傳》：“酈生一士，伏軾掉三寸舌，下齊七十余城。”顏師古注：“掉，搖也。”⑶“蘇秦”句：蘇秦，戰國時縱橫家，洛陽人。倡六國合縱抗秦。《史記·蘇秦列傳》：“蘇秦喟然嘆曰：‘此一人之身，富貴則親戚畏懼之，貧賤則輕易之，況眾人乎？且使我有洛陽負郭田二頃，吾豈能佩六國相印乎？”二頃田，全唐詩本作一頃田。誤。⑷“滄浪”二句：《楚辭·漁父》：“漁夫莞爾而笑，鼓枻而去，乃歌曰：‘滄浪之水清兮，可以濯吾纓。滄浪之水濁兮，可以濯吾足。’”⑸“虛作”句：指屈原。⑹“趙有”句：豫讓，春秋戰國間人。始事范中行氏而不悅，去而投知伯。知伯寵之。及三晉分知氏，趙襄子最怨知伯，而將其頭為飲器。豫遁逃，變姓名為刑人，入宮欲刺襄子未果。豫讓又漆身為厲，滅須去眉，自刑變容，又吞炭啞音，一再謀刺襄子，均不果。后被兵包圍，請求襄子衣而擊之，呼曰：“而可以報知伯矣！”遂伏劍而死。事見《戰國策·趙策一》。屈平，即屈原。事見《史記·屈原賈生列傳》。⑺洗耳：皇甫謐《高士傳》卷上《許由》：“堯又召為九州長，由不欲聞之，洗耳于穎水濱。時其友巢父牽犢欲飲之，見由洗耳，問其故，對曰：‘堯欲召我為九州長，惡聞其聲，是故洗耳。’”⑻夷齊：伯夷、叔齊二人。《史記·伯夷列傳》：“武王已平殷亂，天下宗周，而伯夷、叔齊恥之，義不食周粟。隱于首陽山，采薇而食之。……遂餓死于首陽山。”⑼“猛虎”句：猛虎，含有苛政之意。看，觀察，注意。機上肉，機同幾，全唐詩本作幾上肉。指案板上的肉。比喻任人宰割者。《新唐書》卷一二○《桓言范傳》：“會日暮事遽，言范不欲廣殺，因曰：‘（武）三思機上肉爾，留為天子藉手。’”⑽“洪爐”句：洪爐，指天地。《莊子·大宗師》：“今一以天地為大爐，造化為大冶。”《抱樸子·勗學》：“鼓九陽之洪爐，運大鈞乎皇極。”引申為陶冶錘煉人才的環境，薛逢《送西川杜司空赴鎮》詩：“莫遣洪爐曠真宰，九流人物待陶甄。”鑄，熔煉金屬以成器。囊中錐，比喻有才能而未展露的人。《史記·平原君列傳》：“平原君曰：‘夫賢士之處世也，譬若錐之處囊中，其末立見。……’毛遂曰：‘臣乃今日請處囊中耳。使遂蚤得處囊中，乃穎脫而出，非特其末見也。’”周曇《詠史詩·毛遂》：“不識囊中穎脫錐，功成方信有英奇。”此句意謂熔煉人才的洪爐，不鑄就像囊中之錐這樣有才能而未展露的人。也即設有使人才脫穎而出的環境。⑾寧武子：王本注云：“豈武子是戚之字耶。”《呂氏春秋·舉難篇》：“寧戚欲干齊桓公，窮困無以自進。于是為商旅將任車以至齊，暮宿于郭門之外。桓公郊迎客，夜開門辟任車，……寧戚飯牛居車下，望桓公而悲，擊牛角疾歌。桓公聞之，撫其仆之手曰：‘異哉，之歌者非常人也。’命后車載之。”叩角，指擊牛角。朱買臣：漢武帝時人，官至會稽太守。《漢書·朱買臣傳》：“朱買臣，字翁子，吳人也。家貧，好讀書，不治產業。常艾薪樵，賣以給食，擔束薪行且誦書。其妻亦負載相隨，數止買臣毋歌謳道中。買臣愈益疾歌，妻羞之，求去。買臣笑曰：‘我年五十當富貴，今已四十余矣。汝苦日久，待我富貴報汝功。’妻恚怒曰：‘如公等，終餓死溝中耳，何能富貴？’買臣不能留，即聽去。其后買臣獨行歌道中，負薪墓間。”背負薪，《樂府詩集》作皆負薪。⑿佯狂，《史記·殷本紀》：“箕子懼，乃佯狂為奴。”佯狂即裝瘋。