在秋風蕭瑟的凄寒九月，匈奴兵再次侵擾邊塞，屠殺邊地將領。漢軍傷亡慘重，全部喪生在遼水邊境。由于萬里之外白骨無人收，所以家家只能都在城下招魂安葬他們。征婦曾經設想與丈夫、兒子共同生活，即使貧賤卻舒心。如今丈夫死在戰場上，今后誰才是她的依靠？肚子里的遺孤生下來怎樣哺育？雖然還活著但就像白天的蠟燭那樣暗淡無光，生活毫無希望。